El aprendizaje es un proceso que comienza desde los primeros años de vida y evoluciona a medida que los niños crecen. Cada niño tiene su propio ritmo de desarrollo; sin embargo, en ocasiones pueden aparecer ciertas dificultades que interfieren en su progreso académico y personal.

Detectarlas de forma temprana es fundamental, ya que permite intervenir antes de que generen frustración, inseguridad o desmotivación hacia el aprendizaje. Conocer algunas señales de alerta puede ayudar a las familias a identificar cuándo puede ser necesario consultar con un profesional.

¿Qué son las dificultades de aprendizaje?

Según la Fundación Caser (2024), las dificultades de aprendizaje (DEA), o trastornos de aprendizaje, pueden definirse como una complejidad inesperada, específica y persistente que presenta un alumno para llevar a cabo un aprendizaje en una enseñanza ordinaria, pese a contar con un nivel de inteligencia y oportunidades socioculturales adecuadas. Se consideran trastornos del neurodesarrollo, ya que afectan a la adquisición, retención o aplicación de la información, según se destaca en el Manual MSD.

Por otro lado, autores como Kira y Gallagher (1983) las definen como un impedimento psicológico o neurológico que afecta al lenguaje oral o escrito, así como a los aprendizajes perceptivos, cognitivos o motrices.

Según Valett (1980), estas dificultades están relacionados con deficiencias en seis áreas principales del desarrollo: desarrollo motor grueso, integración sensomotriz, habilidades perceptivo-motrices, desarrollo del lenguaje, habilidades conceptuales y habilidades sociales.

Es importante destacar que no están relacionadas con la inteligencia ni con la falta de esfuerzo. Muchos niños que las presentan tienen un desarrollo cognitivo adecuado, aunque procesan la información de manera diferente. Cuando se detectan a tiempo, es posible intervenir y favorecer su desarrollo, ayudándoles a adquirir herramientas que faciliten el aprendizaje.

¿Por qué es importante la detección temprana?

La detección temprana permite intervenir antes de que las dificultades tengan un impacto mayor en el desarrollo del niño. Cuando un niño no comprende por qué le cuesta aprender determinadas tareas, puede aparecer la frustración, la baja autoestima o el rechazo hacia el entorno escolar.

Actuar a tiempo permite:

• Prevenir dificultades académicas más complejas.
• Favorecer el desarrollo emocional.
• Adaptar las estrategias de aprendizaje a sus necesidades.
• Potenciar sus fortalezas y capacidades.

Además, cuanto antes podamos detectar dichas dificultades, mayor será la eficacia de la intervención.

Señales de alerta según la edad

Cabe recordar que cada niño tiene una evolución diferente. Aun así, existen diversas señales que pueden indicar la necesidad de prestar más atención al desarrollo del aprendizaje.

Educación Infantil

En esta etapa es donde se desarrollan las habilidades fundamentales que servirán de base para el aprendizaje posterior. Algunas señales de alerta pueden ser las siguientes:

• Retraso en la adquisición del lenguaje.
• Dificultad para aprender colores, números o conceptos básicos.
• Problemas para seguir instrucciones sencillas.
• Dificultades para recordar canciones, secuencias o rutinas.
• Problemas en la motricidad fina, como recortar o manipular objetos pequeños.

Primeros cursos de Educación Primaria

En esta etapa comienzan los aprendizajes académicos más estructurados, por lo que pueden aparecer señales como:

• Dificultad para aprender a leer o escribir.
• Confusión de letras o números.
• Lectura lenta o con numerosos errores.
• Problemas para copiar de la pizarra.
• Dificultad para organizar el trabajo escolar.
• Lentitud en la realización de tareas.

Cursos posteriores

Cuando las dificultades no se detectan previamente, pueden manifestarse mediante:

• Problemas en la comprensión lectora.
• Dificultades en el razonamiento matemático.
• Problemas de organización y planificación.
• Falta de motivación hacia el aprendizaje.
• Baja autoestima relacionada con el rendimiento escolar.

Factores que pueden aumentar el riesgo

Algunos factores pueden favorecer la aparición de dificultades de aprendizaje, como:

• Antecedentes familiares.
• Retrasos en el desarrollo del lenguaje.
• Dificultades atencionales.
• Problemas en el desarrollo motor.
• Historia de dificultades en etapas tempranas del desarrollo.

La presencia de estos factores no implica necesariamente que exista una dificultad de aprendizaje, pero sí puede ser recomendable realizar un seguimiento más cercano.

¿Qué pueden hacer las familias si detectan señales de alerta?

Ante la sospecha de posibles dificultades de aprendizaje, lo más importante es actuar con calma y buscar orientación profesional. Algunas recomendaciones son:

• Hablar con el centro educativo.
• Solicitar una valoración psicopedagógica.
• Observar el desarrollo del niño en diferentes contextos.
• Favorecer un entorno de aprendizaje positivo y motivador.
• Evitar comparaciones con otros niños.

El trabajo conjunto entre familias, escuela y profesionales especializados permite diseñar estrategias adaptadas a las necesidades del niño y favorecer su desarrollo integral.

Cada niño tiene su propio ritmo de aprendizaje y sus propias fortalezas. Detectar una dificultad no significa que no pueda aprender o desarrollar sus capacidades. Al contrario, permite conocer mejor sus necesidades y proporcionarle las herramientas necesarias para avanzar. La detección temprana y la intervención adecuada ayudan a prevenir dificultades futuras y a favorecer el bienestar emocional y académico.

Ante cualquier duda, consultar con profesionales especializados puede marcar una gran diferencia en el desarrollo del aprendizaje.

Bibliografía

Dificultades de aprendizaje. (2009). Revista Digital – Innovación Y Experiencias Educativas https://archivos.csif.es/archivos/andalucia/ensenanza/revistas/csicsif/revista/pdf/Numero_35/MARIA_PEREZ_1.pdf

Fundación Caser. (2024, 3 de septiembre). Dificultades de aprendizaje. https://www.fundacioncaser.org/actualidad/te-acompanamos/dificultades-de-aprendizaje